Unser geliebter Bruder William MacDonald ging am 26.12.2007 um 21:20 Uhr im Alter von 90 Jahren heim, um bei unserem Herrn Jesus Christus zu sein, dem er von ganzen Herzen und aus ganzer Seele fast 72 Jahre diente. An ihn werden sich Tausende und Abertausende nicht nur wegen seiner B�cher und Briefe erinnern, durch die sie ger�hrt wurden, sondern auch wegen wegen seiner Christus-�hnlichkeit.

William MacDonald, geboren am 7. Januar 1917, verbrachte seine Kindheit in Schottland. Jeden Abend beschloss sein Vater als strenger Presbyterianer den Tag mit einer Familienandacht, ohne selbst eine pers�nliche Beziehung zu Gott zu haben.

Als der kleine Bill mit f�nf Jahren zum zweiten Mal an Diphtherie erkrankte, schien er die Krankheit nicht zu �berleben. W�hrend seine Mutter sich vom Sterbebett ihres Kindes abwandte, um den Todeskampf nicht ansehen zu m�ssen, klopfte es an der T�r und ein Bruder des Vaters trat herein. Er hatte vorher an seinem Kamin gesessen und in der Bibel den Psalm 91 gelesen und erkannte aus Vers 16 eine Antwort auf seine Gebete f�r Bill. So rief er der erstaunten Mutter zu: �Der Junge wird nicht sterben, sondern noch ein langes Leben vor sich haben. Eines Tages wird er errettet werden.�

13 Jahre sp�ter kam William nach heftigen und langen inneren K�mpfen zum Glauben an den Herrn Jesus. Als junger Mann studierte William w�hrend der allgemeinen Wirtschaftsdepression in den USA Wirtschaftswissenschaften an der Harvard-Universit�t. Sein Lebensziel war, als Bankier ins B�rsengesch�ft einzusteigen und so viele Aktiengewinne zu erzielen, dass er mit 35 Jahren in Pension gehen konnte. Aber Gott hatte andere Pl�ne mit ihm und benutzte den Zweiten Weltkrieg, um das Interesse des zur Marine eingezogenen Offiziers auf unsterbliche Menschenseelen zu lenken. Als er schlie�lich Woche f�r Woche vor einer Bibelklasse mit Soldaten das Johannes-Evangelium auslegte, schien Gott ihm zu sagen: �Das ist mein Auftrag f�r dich, und diese Arbeit wird nicht mit Magengeschw�ren wegen B�rsenverlusten einhergehen.�

In Honolulu wurde ihm von einem gl�ubigen Seemann die Biographie �ber C.T. Studd in die Hand gedr�ckt. Bisher hatte er noch nie etwas von diesem Missionar geh�rt, der seine Karriere als international bekannter Sportler und sein Millionenerbe aufgab, um sein Leben als Missionar in China, Indien und schlie�lich in Zentralafrika f�r den Herrn einzusetzen. Er las die Worte Studds: �Wenn Christus wirklich Gott ist und f�r mich starb, dann kann kein Opfer f�r Ihn zu gro� sein?� und wurde davon so in seinem Herzen getroffen, dass er auf seine Knie sank und sein Leben dem Dienst f�r den Herrn weihte. Er k�ndigte sein Arbeitsverh�ltnis bei der Bank und arbeitete zun�chst in einem christlichen Buchladen.

Kurze Zeit sp�ter wurde er gebeten, die neu gegr�ndete Emmaus-Bibelschule in Chicago zu leiten. Da seine Gemeinde ihn f�r das Werk des Herrn empfahl, wagte er diesen Schritt. Von nun an lebte er im Vertrauen auf Gott, ohne gesicherte finanzielle Unterst�tzung, und hat diese Entscheidung niemals bereut. W�hrend dieser Zeit lernte er auch George Verwer kennen, den Leiter der damals recht jungen und herausfordernden �Operation Mobilisation�. Die Gemeinschaft mit diesen jungen, hingegebenen Christen f�hrte dazu, dass er ab 1965 viele Eins�tze mit OM in Osteuropa und Kleinasien durchf�hrte, wo er als Bibellehrer vor allem die Mitarbeiter schulte. In dieser Zeit entstanden u.a. auch seine beiden bekannten B�cher �Denk an deine Zukunft� und �Wahre J�ngerschaft�, die vielen jungen Menschen in aller Welt eine Herausforderung zu einem konsequenten Christsein wurde.

Ab 1973 baute William MacDonald mit Jean Gibson in San Leandro ein J�ngerschaftsprogramm auf, in dem eine kleine Anzahl junger M�nner jeweils f�r 9 Monate im Rahmen der �rtlichen Gemeinde in Theorie und Praxis unterrichtet und angeleitet werden. Neben dieser Arbeit hat er in den letzten Jahren seine reiche Bibelkenntnis und seine wertvollen Lebenserfahrungen vor allem in zahlreiche B�cher, die in viele Sprachen �bersetzt wurden, hineinflie�en lassen.

William MacDonald hatte die besondere Gabe, auch schwierige und oft vernachl�ssigte Wahrheiten und Texte der Bibel leicht verst�ndlich auszulegen und immer praktisch auf unser Leben anzuwenden. Als vielbelesener Mann zitiert er gerne und oft Autoren aus allen Epochen der Kirchengeschichte und versteht es, sein Anliegen durch viele Beispiele aus dem Leben anderer M�nner und Frauen Gottes sehr lebensnah und nie oberfl�chlich darzustellen. Obwohl durch die sog. �Br�derbewegung� gepr�gt, zu deren Anliegen er sich deutlich bekennt, ist in seinen Schriften kein muffiger Konfessionalismus, sondern Liebe zu dem ganzen Volk Gottes zu erkennen. Als junger Christ hatte er in seine Bibel das Gebet geschrieben: �Bewahre mich, Herr, halte mich klein und unbekannt, geliebt und gelobt von Dir allein.� Aber Gott gefiel es, seine B�cher unter Christen in aller Welt bekannt zu machen. Neben den Emmaus-Bibelkursen und seinem bekanntesten Buch �Wahre J�ngerschaft� ist sein Kommentar zum Neuen Testament in viele Sprachen �bersetzt und verbreitet worden. Er ist zeitlebens ledig geblieben, wohnte zuletzt in San Leandro in der N�he von San Francisco und diente bis zu seinem Tod als Prediger und Autor.

Fairhaven Bible Chapel, clv

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